Une entreprise électrique rurale construit centre de calcul

«Compléter le portefeuille de façon rationnelle»

En Suisse, le marché du stockage de données est en pleine expansion: dans le deuxième pays d’Europe à la densité la plus élevée en centres de calcul, entre 200 et 400 millions de francs sont investis chaque année dans la construction de nouvelles infrastructures. Un cinquième du volume européen de données est déjà stocké en Suisse.

La St. Gallisch-Appenzellische Kraftwerke AG (SAK) a décidé de suivre ce mouvement. D’ici la fin 2017, la construction d’une ferme de serveurs de 900 mètres carrés est prévue dans la zone d’activité Gais, pour la somme de 25 millions de francs. «Aujourd’hui, la plupart des centres de calcul se trouvent dans la région de Zurich», explique Lukas Mäder, chef des finances de la SAK et CEO adjoint. Il décrit la SAK comme «une sorte d’entreprise de construction» qui exploite le réseau électrique dans les cantons partenaires de Saint-Gall et des deux Appenzell, propriétaires de l’entreprise. Elle concentre son activité sur les centrales électriques, les réseaux de chaleur et le réseau de fibre optique, des infrastructures qu’elle conçoit, construit, finance et exploite.

Terres inconnues pour la SAK
Aujourd’hui, la SAK loue déjà son réseau de fibre optique performant aux industries et aux administrations. Elle collabore avec Swisscom ainsi que d’autres petits et grands fournisseurs de services. Depuis deux ans, elle propose également ses propres produits de téléphonie et de TV par Internet et de services sur le marché. Comme l’affirme Mark Mäder, la SAK s’aventure certes en terres inconnues avec ce nouveau centre de calcul, mais il lui permettra de «compléter le portefeuille de façon rationnelle en Suisse orientale», là où il n’existe encore aucun de ces coffres-forts de données. Les petites et grandes entreprises peuvent y louer des surfaces de stockage plus ou moins grandes. Les 150 «racks» disponibles sont doublés, à l’instar de l’ensemble du bâtiment.

Exploiter l’altitude
La SAK garantit à ses clients une alimentation électrique sûre, une alimentation de secours sans interruption ainsi qu’un circuit de refroidissement et un bâtiment sécurisés. Les centres de calcul, notamment ceux en Californie, sont souvent des énergivores coûteux. Mais à Gais, l’efficacité énergétique est le maître-mot. Seuls 15% de l’énergie consommée par le centre de calcul sont destinés au refroidissement et à l’échange de chaleur. En effet, dans le «centre de calcul le plus efficace de Suisse sur le plan énergétique», l’air chauffé par les installations informatiques n'est pas refroidi de 32 à 24 degrés par d’énormes quantités d’eau, mais par l’apport d’air extérieur. «Nous profitons ainsi de la station climatique située à 912 mètres d’altitude», explique Mark Mäder. Si la température extérieure devait toutefois être trop élevée, l’air est refroidi avec de l’eau, vaporisée sur les échangeurs de chaleur à plaques, qui s’évapore et génère de l’air froid.

Source: St. Galler Tagblatt