«La décision de Swisscom nous a déçus»

Entretien avec Frédéric Mauron, CEO de ftth fr SA (Fibre To The Home) – une coentreprise composée du Groupe E, de l’État de Fribourg, de Gruyère Energie SA et de IB-Murten.

En juin 2016, Swisscom a informé ftth fr de la migration vers une autre technologie et de l’interruption anticipée de la collaboration menée dans le cadre de l’extension du réseau de fibre optique FTTH le 31 décembre 2016. Cette annonce a-t-elle été un choc pour ftth fr?
Frédéric Mauron: Par le passé, nous avions déjà eu des discussions avec Swisscom sur la technologie FTTS. Nous savions qu’il s’agissait d’un élément essentiel de leur stratégie. Malgré cela, nous avons été très surpris et déçus que Swisscom décide d’abandonner le projet fribourgeois, malgré son engagement envers l’Etat de Fribourg et les citoyens du canton, seulement quatre ans plus tôt, de déployer ce réseau aussi bien dans les villes qu’en campagne.

ftth fr n’a-t-elle jamais envisagé de migrer, à l’instar de Swisscom, vers une technologie de réseau moins performante?
Mauron: Non, en aucun cas. D’une part, cela irait à l’encontre de la mission que nous avons reçue de l’Etat de Fribourg. D’autre part, la fibre optique jusqu’au domicile (FTTH) est la seule technologie qui pourra garantira durablement une bande passante pratiquement illimitée, avec un très haut niveau de fiabilité, quelle que soit la longueur de la ligne d’accès. Les performances d’un réseau hybride à fibres optiques et câbles de cuivre, tel que FTTS, seront toujours intrinsèquement limitées par la longueur du câble de cuivre restant. Tôt ou tard, nous en sommes convaincus, ces technologies hybrides atteindront leurs limites et une transition vers FTTH sera inéluctable. À long terme, tout investissement dans des technologies transitoires ne fera qu’alourdir la facture finale.

Sans Swisscom, comment allez-vous parvenir à étendre le réseau de fibre optique à l’échelle de l’ensemble du canton de Fribourg?
Mauron: Nous avons changé notre stratégie de déploiement, dont nous ne pouvons évidemment pas dévoiler les détails. L’un des points essentiels est que nous nous concentrons désormais sur le raccordement des régions où le besoin est le plus fort, en raison d’une mauvaise couverture en services de télécommunication.

De nombreux câblo-opérateurs renoncent à migrer vers la fibre optique car ils la considèrent comme trop coûteuse. ftth fr collabore avec Netplus. Comment se déroule cette collaboration?
Mauron: Notre partenaire net+FR n’est pas un opérateur de réseau câblé, mais un fournisseur de services, qui distribue ses produits sur plusieurs infrastructures: le réseau FTTH de ftth fr, le réseau câblé de Gruyère Energie, et le réseau DSL de Swisscom. En ce qui concerne la migration des réseaux câblés vers la fibre optique, elle a débuté il y a de nombreuses années déjà. Aujourd’hui, pratiquement tous les réseaux câblés sont, dans les faits, des réseaux FTTS. En effet, le cœur du réseau et la distribution principale sont réalisés en fibre optique, et les dernières dizaines ou centaines de mètres sont en câble coaxial. net+FR continuera à utiliser les trois infrastructures à sa disposition aussi longtemps qu’elles satisferont aux besoins des clients. En parallèle, ftth fr étendra son réseau FTTH afin de répondre à l’augmentation exponentielle des débits Internet, jusqu’à ce que tout le canton de Fribourg soit finalement équipé.

Les clients sont-ils satisfaits de l’offre de Netplus?
Mauron: Oui, les clients sont très satisfaits. Cela se reflète d’ailleurs dans les résultats du Bilanz Telekom Rating, où Netplus a été désigné en 2017, pour la troisième année consécutive, meilleur opérateur Internet en Suisse.

Vous êtes nouveau au comité directeur d’openaxs. Pourquoi l’association est-elle importante pour ftth fr?
Mauron: openaxs joue un rôle essentiel en matière de promotion des réseaux FTTH en Suisse. ftth fr construit et exploite un réseau FTTH cantonal, qui comptera à terme 150'000 raccordements, soit l’un des projets les plus importants en Suisse dans ce domaine. La collaboration entre openaxs et ftth fr est une évidence afin d’atteindre nos buts communs : soutenir une numérisation efficace et rationnelle, renforcer la compétitivité et favoriser la croissance économique. Dans le canton de Fribourg et dans toute la Suisse!

Qu’attendez-vous d’openaxs dans l’avenir?
Mauron: Poursuivre et intensifier le travail au niveau politique et régulatoire, assurer un échange d’informations efficace entre ses membres et les différentes parties prenantes, et promouvoir une infrastructure FTTH ouverte et orientée vers l’avenir.